墨の原料「松煙」継承へ 存続危機、奈良で職人が生産挑戦

　国産の松煙は墨の需要低下に伴い生産量が減り、存続が危ぶまれている。７代目の長野睦さん（４７）は「消えつつある伝統を守りたい」と意気込んでいる。
　松煙はアカマツを燃やして作るすす。油分を多く含んだアカマツに火を付け、少量ずつ小部屋で約１００時間燃やし続けてすすをためる必要があり、手間がかかる。植物性油などが原料の「油煙」など他のすすに比べてコストも高いが「千年以上の古い歴史があり、水墨画では奥行きの深い色味が出せる」（長野さん）のが特徴だ。
　ただ書道に触れる機会が減り、松煙の需要は低迷。国内で生産を続ける事業者は１社だけになった。長野さんは墨文化の継承に影を落としかねないと危機感を強め、自らも松煙作りを担うと決意した。
　クラウドファンディングなどで資金を集め、生産施設を今年夏ごろまでに完成させる予定。ここでできた松煙を材料に奈良墨を作り、早ければ２０２６年にも販売を始めたい考えだ。
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